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而那韓瑤, 臉上被曬的紅暈已經消失,穿著也是符合著京城的時尚。小郡主長得其實很是標致, 可惜峻國公夫人對待這位未來兒媳還是不甚熱情, 只是替老太君敷衍收下了賀禮,看都沒看那盒子里呈的是什么東西。
可憐韓瑤花了數日親手縫制的金線鑲嵌瑪瑙石的百壽棉褂子,連在人前展示的機會都沒有。
許是感覺到了小姑子的落寞, 蘇落云與她落座之后安慰地拍了拍她的手,
這也是沒有辦法的事情,她也是新近才從韓臨風的嘴里知道了這門婚事的隱情。
當年, 北鎮王妃出嫁以后, 她的父親宗慶便從京城調任到了不毛之地泰州做了刺史。
這也算是明升暗降, 不能不讓宗王妃心生悵惘。她自小長在京城, 可恨出嫁后, 就算回娘家也不是京城繁華之地。
所以生下了女兒后, 王妃便處心積慮地想讓女兒重新嫁回京城。
當時老峻國公恰好在兵部任職,負責北地內防,卻因為一時玩忽職守, 在梁州地界遺失了整整四十車的軍械。
當時北鎮王也深知若是軍械在他的地界丟失, 難免會引來陛下猜忌, 所以也是動用了當地黑白兩道, 費了幾許周轉才找回軍械, 并且處置了當時看守軍械玩忽職守的幾人,壓下了消息。
可偏偏宗王妃以此做了主意, 宴請當時的老峻國公之余, 言語敲打, 希望結成親家,也好替他瞞住此事, 不必上報朝廷。
老峻國公當時也不情愿,不過迫于形勢,還是點頭應下,讓自己的三子與小郡主結下了親事。
所以,也難怪現在的峻國公夫人不樂意。這明明是自家公公不小心沾染的狗屎,卻要他們小輩來代為遮掩擦拭。
蘇落云當時都聽得直皺眉,覺得自己的婆婆有些飲鴆止渴,為了讓女兒嫁入京城,簡直不擇手段了。
如此拿捏人把柄得來的兒女親事豈會幸福?
韓臨風也是沉默了一下,輕笑道:“你不了解我母親,她向來是個迎難而上的人,想做什么,就一定要做到,從來都不懂什么叫做‘怕’。”
言下之意,北鎮王妃雖然料想到了韓瑤將來嫁入峻國公府的難處,可她覺得這些難處都是可以克服的。
腳底長繭之人,自然不畏懼荊棘之路。
可宗王妃似乎從來未想過自己的女兒是不是跟她一樣強勢的人,而女兒又愿不愿意走一走這路。”
也正是因為峻國公當年犯下大錯的緣故,峻國公府如今也是忍氣吞聲,遲遲不肯主動解除婚約。
所以如今這婚事就算僵持在這,北鎮王府那邊要是沒有動作,只能任著峻國公府將婚事一拖再拖。
原本蘇落云打算待壽宴開席,吃上幾口,領著韓瑤給老太君祝酒之后,便可以安靜回府了。
可是沒成想,當郡國公府的人引著她們入席的時候,她和韓瑤居然跟恒王妃方錦柔坐在了一桌上。
當俞媽媽在落云身后小聲提醒時,落云趕緊站起來,準備避讓到其他桌子上。
這種場合,落座都需要按資排輩的,能跟恒王妃在一起坐的,都是要好的豪門世家。
于公于私,她跟恒王妃都坐不到一處去啊!
她以為下人引錯了位置,連忙避讓,可恒王妃卻溫柔一笑道:“是我讓人把你排過來的。雖然我也不過年長你一些,可是輩分卻甚大,也算是你的宗親長輩,一直不得跟你說話。正好今日,你我坐在一起親近親近。”
聽恒王妃這么說了,蘇落云也只能施禮坐下。
方錦柔與她妹妹是截然相反的性子,自然不會故意言語刁難人,干些五歲頑劣娃娃的勾當。
可是待聊了一會后,蘇落云猛然發現,這溫柔一刀最兇猛,綿里藏針讓人防不勝防。
恒王妃似乎話里有話,一直套問著她跟世子的日常,有意無意地詢問著世子的武功底子如何。
當初落云被迫跟韓臨風成婚,就是因為六皇子設局試探的緣故。所以她對恒王夫婦一直心懷警惕。
聽恒王妃故意套問,落云不動聲色,微微苦笑道:“也不知道是哪些吃飽了撐的,總說我家世子被酒色掏空了身子,世子大約在外面受人言語奚落,倒是立志要練一副好身板,刀槍劍戟買了不少,練武場子也修得有模有樣,可惜沒練幾日,便散了架子,這幾日都是不睡到日上三竿都不起呢……”
落云這話一出,同桌的幾位夫人都忍不住掩著手帕咳嗽,畢竟背后譏笑世子腰子不行,虧空了身子的,她們可人人都有份兒。
而落云這話也說得不算撒謊,韓臨風這幾日的確起床很晚,每次晨起時都是精力百倍,需要纏上許久才讓她起床。
恒王妃微微一笑,不再言語。
自從恒王對韓臨風突生懷疑后,也沒閑著,打算在北鎮世子府安插些自己人。
可是沒想到小小的北鎮世子府人事十分穩定,新近除了將個門房調到外院做粗工,又從內院新調了個門房外,再無人事變動。
他尋過北鎮世子府的仆役人事卷宗,韓臨風入京兩年間,幾乎沒有再重新替換過仆人。
不過入冬以來,雨水稠密了些,北鎮王府的墻基有些破損,六皇子終于在修墻的工匠里安插了兩個人,趁著修筑墻基的功夫,將北鎮世子府的外院內院都走了個遍。
就像這個瞎子世子妃所說,北鎮世子府的后院確有練武場,刀槍劍戟樣樣齊全。可是自從他們修墻以來,從來沒見到過世子在練武場演練。
而且那位爺幾乎每日都睡得日上三桿。唯一一次早起,還是月初上大朝的時候。
他雖然起早,卻非要拉著他的世子妃一起出門。
那兩個人騎在墻頭砌磚,可是看得真真切切。
世子爺的那股子黏糊勁,怎么說呢?跟窮小子好不容易買到了媳婦一個德行,恨不得將那漂亮的世子妃塞在自己的懷里一同帶走。
這兩個人也都是練家子,其中一個還偷偷摸摸地鉆入世子書房。里面修的倒是富麗堂皇,可惜書架上的書本嶄新,連折頁都沒有,而比較舊的書,都是各種香艷話本子,倒像是時時翻閱,黑了書頁。
六皇子聽了兩個密探稟報后,心內其實大失所望。
這跟那個劫持曹勝有勇有謀的內應形象,相差得實在太遠了,倒是跟平日人前的紈绔德行沒有什么兩樣。
韓臨風就算再會演,在自己的府宅子里也沒必要時時假扮成好色的紈绔啊!
能讓武場子常年落灰,書齋拿新書當擺設的,又有什么內秀?
看來韓臨風能和李大人九死一生,的確是龍王庇佑,命不該絕,跟韓臨風本人似乎沒有多大的聯系。
就算韓臨風當時表現得驍勇些,大約也是仗著自己年輕身強,一時在絕境中激發出的勇氣罷了。
不過六皇子天生多疑,他今日囑托了自己的王妃,從韓臨風的瞎子老婆那再套套口風,看能不能套問出什么蛛絲馬跡。
在六皇子看來,這個小戶商女以前應該跟韓臨風全無交集。畢竟韓臨風入京的兩年里,這個盲女好像被父親送到了鄉下去。
他雖然懷疑韓臨風,卻并未將一個賣香料的瞎女看在眼里。直覺能從她的嘴里套問出些有用的東西來。
結果蘇落云說得滴水不露,將世子府有武場子的事兒也解釋圓滿了。
而且她不算說謊。世子最近剛剛開葷,跟她黏得不行,天天在床榻上練把式,的確許久沒有起早練武了。
她猜得不錯,這恒王妃果真“項莊舞劍意在沛公”,表面上是和她親近,可是繞著問了韓臨風的日常后,恒王妃便不再跟她說話,轉而又起身去跟峻國公夫人聊天去了。
蘇落云心里不敢松懈,也不想貪杯,吃上幾口菜,準備起身走人。可就在這時,廳堂外又有新客姍姍來遲,正是本該在京郊與九皇子游玩的瑞王妃方錦書。
算起來,蘇落云自成婚之后一直避著這個方二。除了李府這樣翰林清流的幾次聚會外,幾乎沒有參加過其他世家的酒宴茶會。
方錦書這樣的世家貴女,跟寒門清流一向無甚來往,自然也尋不到李府的府門去。
這次,好不容易等到峻國公府的人開壽宴,方錦書是算準了蘇落云一定會帶著她那個鄉巴佬小姑子出席,特意來了個出其不意,突然出現在峻國公府。
如今瑞王雖然朝堂暫時失利,但是陛下的恩寵正濃。瑞王與方錦書大婚的那日,陛下連下三道圣旨,恩賞御酒,錦繡和明主。
其中的寓意便是這段姻緣如珠光錦繡,陳酒佳釀。就算當初六皇子成婚,陛下也沒有如此過
而且就在他們成婚之后,瓊妃也晉了位分,榮升為孝禮皇貴妃,僅在皇后的位分之下。瓊貴妃兄長為被升為北地易州的上將軍。
北地乃是武將云集之地,也算是皇后長溪王家的根基所在。長溪王家歷代出過三位執掌帥印的大將軍,兵部也是由著王家掌控,朝中許多寒門武將也都是王家扶持的門客部下。
比如趙棟,當初也因為帥才出眾,軍功卓越才得了王家的賞識,
可是現在陛下此舉,便是在北地里橫插了一把不屬于王家的利刃,分化了一直掌控在王家手里的兵權。
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如此抬舉扶持瓊貴妃,不也是在抬舉九皇子嗎?
九皇子正得盛寵,瑞王妃所到之處猶如神力分河,諸位夫人們是紛紛行禮避讓。
她甚至都沒跟峻國公府的人打招呼,徑直來到了蘇落云跟前,冷峻著一雙漂亮的大眼,慢慢上下打量這女子。
好像也就是月余未見,這個女人倒是變得愈加豐韻動人了,看來是被韓臨風養得很好了。
方錦書原以為自己嫁給了九王或許能漸漸釋懷,徹底忘了韓臨風。可是新婚夜里,她身邊卻躺著個滿身酒臭的男人,就算閉著眼,也能嗅聞到那個股子讓人排斥的味道。
那男人歡愉一場心滿意足酣睡時,方錦書竟然有種拿著腰帶在梁上自盡的沖動。
她壓根不喜歡自己嫁的男人,哪怕他貴為皇子,將來很有可能成為皇帝,還是壓制不住她的惡心感。
若是韓臨風依舊風流,讓瞎子獨守空閨,方錦書的心里還能好受些。
而她原本應該嫁的男人,卻在一朝成婚后,宛如變了個人,居然不再流連勾欄酒肆,整日只跟那個瞎子花前月下……
方二控制不住自己打聽韓臨風的事情,可是越聽心里的憤懣愈深。
因為她曾經無意中打聽到了母親攔截下的那封信的內容。原來那封她無緣看到信,居然是韓臨風想要告知她,有意與她成婚!
當聽到這隱情時,方錦書沖到了母親的房間,將母親收藏的古董擺設全都砸爛了。
魯國公夫人被氣急了,差點要家法了她,結果她轉頭一下子就跳入了母親院子的魚池里。
若不是仆人搭救及時,九皇子的婚宴差點變成冥婚。
魯國公夫人不敢招惹女兒了,自是哭著跟女兒賠了不是。她如今也是被陛下賜婚,就算顧念全族的名聲,也要學會釋然放下。
可是方錦書如何能放下?若不是母親橫加阻撓,此時被韓臨風專寵的世子妃,明明就該是她方錦書!
因為有了這種執念,方二的心里更加不舒服,也愈加痛恨撿了她漏的瞎女人!
上次,這個蘇落云跑得快,只撇下了她的小姑子忍受奚落。
待看今日,這個蘇落云又要如何躲她?
心里想著,她坦然坐在了姑嫂二人身旁的時候,眼睛還在斜瞪著蘇落云。
韓瑤現在看這位新婚的瑞王妃,覺得心肝都在發顫。上次,她儀態全失,落荒而逃正是拜這女煞所賜。
而今日這個瑞王妃看起來又是來者不善的意思,一會不知怎么讓人下不來臺。
有了上次的經驗,這次韓瑤打算先裝肚子疼,跟嫂子早點離開峻國公府就是了。
可是方錦書卻搶先一步,輕蔑笑道:“我一直有心與北鎮世子妃坐下好好聊一聊,可是世子妃每次見我,似乎都要鬧肚疼,不知你們姑嫂今日的身子可安好啊?”
得,她這么一說,倒是將“尿遁”的伎倆給先封住了。
上次蘇落云走得無聲無息,自然無妨。
這次廳堂里眾人的目光都集中在她們身上,若是蘇落云和韓瑤再一次以身子不適為借口,就要被眾人識破,徹底丟了臉面。
蘇落云若是自己,丟臉也無所謂。可是韓瑤此時身在未來婆家。
若是她跟峻國公府的婚約不解,以后還要在這里生活,若是臉面盡失,如何自處?
想到這,蘇落云無聲嘆了口氣,不過臉上卻是閑適笑道:“先恭祝瑞王妃新婚大喜,可惜您與瑞王成婚時,世子恰逢彥縣遇險,未能及時道賀,還請見諒。”
方錦書冷笑一下,意有所指道:“瑞王乃陛下九子,天生貴重,瑞王府也不是什么貓狗卑賤之人能隨便進的。怎么?你覺得憑著幾分姿色狐媚嫁了皇親,就可以一步登天,與我等世家貴女平起平坐了?”
滿京城里,能這么當面揭人老底,直接下臉子的也只有方錦書了。
方家在大魏幾個世家里算是根基厚重,長盛不衰的大家。
當年扶持皇叔公韓勖上位功不可沒。這也讓從小教養的方錦書說一不二,性子愈加跋扈。
別說一個出身卑微的野路子世子妃,就是宮里尋常些的公主惹到了她,也得避讓三分。
她突然開口發難,自然滿堂安靜,有些心善的夫人也是暗自搖頭,替那可憐的盲女捏了一把冷汗。
韓瑤窘迫得都抬不起頭了,可是蘇落云聽了卻微笑點頭道:“瑞王妃所言極是,尊貴自是上天恩賞,個人的福報造化不同。我以前都不懂這些,還以為陛下恩賞賜婚,我也算是入了皇室宗親的族譜,是皇室韓家的媳婦。陛下最近大興恩科,提攜了那么多的平民子弟。于是我又以為這普天之下,人之尊貴原來也可憑著自己的本事,為國為民盡忠得來。可聽了您之言,才知若是祖輩務農經商,就算品行端正,在您這樣的尊貴之人的面前也抬不起頭。若是瑞王妃覺得我這等女子不配入韓室皇家,還請您勞勞神,得空去陛下那里請命,讓陛下收回當初賜婚的圣旨。”
她說話語調平穩,嘴角微微含笑,猶如細細涓流,雖則不似方錦書說話那般狂風惡浪,可是每一句話都一針見血,直指要害。
她不怕言語得罪這方錦書,反正無論說什么,都不會改變方錦書對自己的仇恨。
所謂濕身不怕再淋雨,如此場合,只能先將陛下的禮賢下士先立起來,擋擋煞氣。
不過她這番言語,明顯是將方二的攻擊之詞無限放大,引到了目無陛下的關卡上來。
蘇落云就算出身再不堪,也是陛下當初欽賜的婚約。方錦書若覺得她不配入韓家族譜,大可以去請陛下收回成命。
至于方錦書嘲諷她出身卑微,便是看不起所有出身寒門的清流。
峻國公府跟長溪王家,或者方家這樣的大世家不同,這些年里族中子弟算是務實一派,與許多寒門新貴的官員也多有往來。
今日府里的宴席賞,也有幾個清流官員的家眷在場。方才那方錦書的話,跋扈又無禮,那句“不配平起平坐”簡直嘲諷了所有寒門出身的官員。
只要不是世襲世家,誰往上數不是務農的出身?
方錦書沒想到她居然敢還嘴,一時被懟得無以應答,氣得美眸越睜越大,眼見著要伸手打人了。
可就在這時在不遠處桌上吃酒的李夫人卻突然走了過來。
她的夫君是當代大儒李歸田,父親也是有名的金石大師,為人也是很方正。
看恩人的盲妻被瑞王妃如此刁難,自然看不過去,于是便起身走到了蘇落云的身邊,拉起她的手道 :“找了你半天,原來你在這兒。走,去我那桌,有幾位夫人正想問你如何調配些舒緩安神的香料呢!”
話還沒有說完,她已經拉起了蘇落云和韓瑤去了相隔甚遠的一個桌子坐下。那張桌子坐的都是寒門清流的家眷,也不會有人介意出身匹配不匹配。
方錦書先是被蘇落云不軟不硬的話噎了一下,現在又眼看著朝中有聲望,有排面的李夫人親自給瞎女解圍,一時竟然氣得臉頰漲紅。
她原本以為今日應該也像她在公主府上刁難韓瑤時的情形一樣,只要她起個頭,自有人給蘇落云難堪。
沒想到,不過才幾日的功夫,這個瞎子竟然升堂入室,籠絡了不少人心!
蘇落云去的那桌都是清流家眷,就算方錦書再過去挑事,也不會有人附和她。
新近幾年,寒門清流與世子子弟雖然不似開朝時那么涇謂分明,可是深不見底的鴻溝依然存在。
清流官員就算再才華橫溢,在升遷之路上還是比不過世家子弟。
前些年,居然還有個不知好歹的官員建言陛下,保留世家的侯爵封賞,廢止官位父子承襲,讓世家子弟一同匯入恩科,擇優而取。
這不知天高地厚的諫言自然被陛下申斥駁回了。不過清流寒門官員私下里的抱怨不滿也可見一斑。
這個蘇落云倒是有法子,居然能跟那些自命清高的寒門清流廝混得如魚得水!
還真是窮鬼找窮鬼,玩得對了路子!
一旁坐著的恒王妃不動聲色地瞟了一眼氣得面頰漲紅的妹妹。
若是小妹還未成婚,她這個做姐姐的說什么也要攔一攔,免得妹妹人前失態,丟了方家世家的臉面。
可是現在妹妹已經是瑞王妃,一言一行都跟九皇子起了關聯。
妹妹方才挖苦嘲諷蘇落云的那番話,其實也得罪了在座所有的寒門家眷。
要知道李歸田當初幫襯了九皇子不少,故意將那堤壩坍塌的事情轉移到了貪官頭上,才讓九皇子免了弒兄的罪名。
而九皇子也是想要借此拉攏一下李歸田大人,借著他的聲望,讓朝中的清流站隊到他這里來。
可是方才方錦書一開口,便將寒門出身子弟得罪個遍……也不知九弟知道了她的言語,會不不會惱她?
方錦柔暗自替小妹妹嘆了口氣。她們雖為姐妹,但是各自出嫁,夫君的立場又不同。她也只能以夫為先。
只盼著陛下早日設立儲君,解了兩兄弟的心結,這樣一來,長幼有序,君臣有分,她和妹妹也才好再心無芥蒂地相處……